[사주공부 4강] 천간과 지지는 왜 위아래로 나뉠까

사주표의 각 기둥에는 두 글자가 위아래로 놓입니다. 위 글자는 천간, 아래 글자는 지지입니다. 위치를 나누어 읽어야 여덟 글자를 한꺼번에 외우지 않고 표의 기능부터 이해할 수 있습니다.

천간과 지지는 한 기둥의 위아래입니다

사주(四柱)는 태어난 해, 달, 날, 시각을 네 기둥으로 적은 표입니다. 각 기둥에는 간지(干支, 천간과 지지를 짝지은 두 글자)가 하나씩 들어갑니다. 그래서 네 기둥을 펼치면 여덟 글자가 됩니다.

천간(天干, 하늘 천과 줄기 간)은 사주표의 위에 놓이는 열 가지 글자입니다. 갑(甲), 을(乙), 병(丙), 정(丁), 무(戊), 기(己), 경(庚), 신(辛), 임(壬), 계(癸)가 여기에 해당합니다. 지금은 순서와 전체 암기보다 ‘위에 있는 줄’이라는 위치를 먼저 익히시면 됩니다.

지지(地支, 땅 지와 가지 지)는 아래에 놓이는 열두 글자입니다. 자(子), 축(丑), 인(寅), 묘(卯)처럼 이어지며, 사주에서는 계절과 시각 같은 달력의 구분과도 연결됩니다. 아래에 있다고 천간보다 낮거나 나쁘다는 뜻은 아닙니다. 위아래는 표를 읽기 위한 자리 이름입니다.

명리학의 전통적인 해석에서는 천간을 비교적 드러난 작용이나 표현의 자리로 보고, 지지를 바탕과 조건을 살피는 자리로 보는 경우가 많습니다. 이것은 해석 관례입니다. 생년월일시를 간지로 바꾸는 달력 계산 사실과, 계산된 글자에 의미를 붙이는 해석 관례를 같은 것으로 섞지 않아야 합니다.

위의 글자와 아래의 글자는 기능이 다릅니다

천간은 표의 위 줄에 있으므로 먼저 눈에 들어오는 정보를 보여줍니다. 예를 들어 일주의 위 글자를 일간(日干, 날의 기둥에서 위에 있는 글자)이라고 부릅니다. 앞 강의에서 배운 일간은 사주 전체를 읽기 시작하는 기준점이지, 한 사람의 성격을 혼자 결정하는 답이 아닙니다.

지지는 각 기둥의 아래 줄에 놓이며 계절과 시간, 자리의 조건을 함께 살피게 합니다. 같은 천간이라도 어떤 지지 위에 놓였는지에 따라 전통 해석에서 참고하는 맥락이 달라질 수 있습니다. 다만 지지 안의 숨은 글자까지 자세히 다루는 것은 뒤 강의의 범위입니다.

따라서 초보 단계에서는 “위는 천간, 아래는 지지”를 먼저 말할 수 있으면 충분합니다. 천간 열 글자와 지지 열두 글자의 뜻을 모두 외운 뒤에야 표를 읽을 수 있는 것이 아닙니다. 네 기둥의 이름과 위아래 위치를 먼저 확인하면 낯선 한자도 어디에 속하는지 구별할 수 있습니다.

같은 날짜의 명식에서 위아래를 끝까지 읽기

앞 강의에서 이어온 예제를 사용하겠습니다. 2026년 9월 14일 오전 10시, 서울 출생을 가정한 교육용 입력 예시입니다. 실제 날짜의 달력 결과를 확인한 뒤, 그 날짜와 시각을 사주표의 네 기둥으로 옮겨 보는 방식입니다.

한국천문연구원 음양력 변환 서비스의 2026년 9월 14일 결과는 병오(丙午)년, 정유(丁酉)월, 신묘(辛卯)일입니다. 오전 10시는 사주에서 사시(巳時, 오전 9시부터 11시 무렵의 시간 구분)에 해당하며, 신일의 시주 계산 관례를 적용하면 계사(癸巳)로 이어집니다.

이 네 기둥은 특정 사람의 미래를 단정하기 위한 명식이 아니라, 실제 날짜와 계산 근거를 연결해 위아래를 연습하는 예제입니다. 날짜를 간지로 바꾸는 계산 사실과, 글자 사이의 의미를 읽는 전통 명리학의 관례를 분리해서 보겠습니다.

일주 辛卯를 보면 위의 辛이 천간이고 아래의 卯가 지지입니다. 앞 강의에서 배운 일간은 이 위 글자 辛입니다. 여기서 “辛이라서 성격이 이렇다”라고 결론 내리지 않고, 辛과 卯가 각각 어느 자리에 있는지 확인하는 것이 오늘의 목표입니다.

같은 방식으로 丙午는 丙이 천간이고 午가 지지입니다. 丁酉는 丁이 천간이고 酉가 지지입니다. 癸巳는 癸가 천간이고 巳가 지지입니다. 두 글자를 한꺼번에 외우기보다 각 기둥을 위와 아래로 나누어 읽으면 표가 훨씬 단순해집니다.

직접 해볼 연습

종이에 년주, 월주, 일주, 시주 네 줄을 세로로 적고 위아래 칸을 나누어 보세요. 위 줄에는 丙, 丁, 辛, 癸를, 아래 줄에는 午, 酉, 卯, 巳를 옮겨 적습니다. 한자를 잘 몰라도 위치와 읽는 소리만 맞추면 됩니다.

첫째, 네 줄 가운데 일주를 동그라미 칩니다. 둘째, 일주의 위 글자 辛에 네모를 칩니다. 셋째, “辛은 천간, 卯는 지지”라고 소리 내어 말합니다. 넷째, 나머지 세 기둥도 같은 방식으로 위아래 이름을 붙입니다.

연습을 마친 뒤에는 해석을 잠시 멈추고 다음 문장을 완성해 보세요. “이 사주표에서 위의 글자는 ___이고, 아래의 글자는 ___이다.” 정답은 각각 천간과 지지입니다. 일간을 기준점으로 읽는 법을 다시 펼쳐 일주 위 글자의 위치도 함께 확인해 보시면 좋습니다.

복습 3문항과 해설

1번. 천간과 지지는 사주표의 어디에 놓이나요?

천간은 각 기둥의 위 글자이고, 지지는 각 기둥의 아래 글자입니다. 위아래는 좋고 나쁨의 순서가 아니라 사주표에서 위치를 구별하는 이름입니다.

2번. 辛卯에서 천간과 지지는 무엇인가요?

辛이 위에 있으므로 천간이고, 卯가 아래에 있으므로 지지입니다. 辛卯 전체는 일주라는 한 쌍이며, 그중 위 글자 辛만 일간이라고 부릅니다.

3번. 2026년 9월 14일 오전 10시 예제에서 시주의 위아래 글자는 무엇인가요?

예제의 시주는 癸巳입니다. 위의 癸가 천간이고 아래의 巳가 지지입니다. 시간 계산에 쓰인 전통 규칙과 글자를 해석하는 관례는 서로 다른 단계라는 점도 함께 기억합니다.

자주 묻는 질문 FAQ

Q1) 천간은 하늘, 지지는 땅이니 천간이 더 중요한가요?

그렇게 단순한 우열로 읽지 않습니다. 천간과 지지는 맡는 자리와 참고하는 조건이 다르며, 명리학에서는 두 층을 함께 살핍니다. 위아래를 우열로 바꾸지 않는 것이 초보 학습의 첫 원칙입니다.

Q2) 천간 열 글자와 지지 열두 글자를 지금 모두 외워야 하나요?

아닙니다. 이번 강의의 목표는 위에 천간, 아래에 지지가 놓인다는 사실을 익히는 것입니다. 글자의 순서와 오행 배속은 다음 강의들에서 예제를 보며 조금씩 배웁니다.

Q3) 사주표의 화면이 가로로 배치되어 있어도 위아래를 어떻게 찾나요?

화면의 모양보다 천간과 지지라는 라벨을 먼저 찾으시면 됩니다. 서비스마다 칸의 방향이 달라 보여도, 천간 줄과 지지 줄을 확인하면 같은 기둥의 두 글자를 짝지을 수 있습니다.

다음 강의에서는 ‘사주 공부 5강: 처음 보는 사주표를 읽는 다섯 단계’라는 순서로 네 기둥, 일간, 천간, 지지를 직접 표시해 보겠습니다. 처음부터 읽으려면 사주팔자의 기본 구조부터 이어 보세요.

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